中央、全国人大党委会、国务院、全国政协的许多领导人，当年与习仲勋并肩战斗过的许多老同志，也都以各种不同的方式对习仲勋的病情表示关切。
在同病魔作斗争的日子里，习仲勋表现出的坚强意志，让家人与医护人员都深受感动。直到生命了最后一刻，这位老人始终没有因为病痛吭过一声。所有前往医院探望的人们，都希望这位坚强的老人能够再站起来，像他漫长的一生所经历过的那些坎坷一样，永不言败。
习仲勋逝世的消息传到陕北，许多当年从陕甘根据地过来的老人难过地说：再也见不到我们的习主席了。延安各界群众还特意送来了一幅大字书写的挽幛：习老，延安人民永远怀念你!
陕北老区人民永远不会忘记，当年是习仲勋等人追随刘志丹，创建了以照金为中心的陕甘革命根据地，为长征到达陕北的红军提供了落脚点。十多年征战和建设，黄土高原的每一道山梁上，几乎都留下了习仲勋的足迹。早在好多年前，他就对家人说过，希望将来把自己的骨灰放到陕北，他想永远陪伴他所热爱的黄土地和黄土地上爱戴他的人民。
毛见到他时大吃一惊
得知习仲勋逝世的消息，老一辈革命家薄一波特地请人送来了亲手书写的挽词：“惊悉‘炉火纯青’逝世，深表哀悼。”薄老在这里引用的“炉火纯青”，是一个曾经广为流传的典故。1953年，中央各大局撤销，各大局的负责人邓、高岗、邓子恢、习仲勋、饶漱石等5人分别进京任职。习仲勋先后担任了中宣部部长和政务院秘书长、国务院副总理等党政要职。“炉火纯青”就是毛在这一时期为习仲勋写下的评语。
毛初识习仲勋是红军长征到陕北之后，他从当时一些村落院墙张贴的布告上知道了陕甘苏区主席习仲勋的名字。
当时，习仲勋与刘志丹等人正遭受党内极“左”分子的迫害，被关押在瓦窑堡的土牢里准备处死。毛知道后，立即通知“刀下留人”，释放了刘志丹和习仲勋等遭受迫害的同志。见到习仲勋后毛大吃一惊，想不到这位“习主席”只有22岁。
深受极“左”之苦的习仲勋，对“左”的那套深恶痛绝，他一生都不犯“左”的错误，应当与这一段切身经历有关。
最早关注疆藏问题
抗战时期，习仲勋分别担任过陕甘宁边区的关中特委书记和绥德地委书记，先后为延安把守过南北两大门，被中央公认为模范边区的模范干部。抗战胜利后，经提议，习仲勋担任了西北局书记。在向中央领导推介习仲勋时，毛评价说，习仲勋是从群众中走出来的领袖。
1947年，解放战争期间，毛发布命令：西北野战兵团及边区各部队“统归彭德怀、习仲勋指挥”。在三年时间里，习仲勋协助西北野战军司令员彭德怀，成功地保卫了延安，解放了大西北。随后，习仲勋又被任命为新成立的中央西北局第二书记和西北军政委员会的副主席。因彭德怀赴朝参战，那一时期西北五省区的工作实际由习仲勋主持。
在西北局工作期间，习仲勋因很好地解决了土改中的政策问题，妥善处理了西北复杂的民族问题，深得中央器重。他还是中国党最早开始关注西藏问题、新疆问题的领导人，同时也深得十世班禅和包尔汉的信任，被公认为党内的统战专家。
习仲勋在国务院担任秘书长和副总理，前后长达十余年。一向对工作要求极为严格的周，对习仲勋的工作也甚为满意。
也许正应了那句老话，“木秀于林，风必摧之”，早在延安就对习仲勋心怀嫉恨的康生，在党的八届十中全会上，诬陷习仲勋支持小说《刘志丹》的创作是“利用小说进行反党”。
习仲勋从此被审查、关押前后长达16年之久。
邓指示“杀开血路”
党的十一届三中全会之后，习仲勋得以平反，并任广东省委第一书记。他到任不久即进行广泛的调查研究，在此基础上，大胆向中央领导同志提出建议，要在广东设立经济特区。这个想法得到了邓的支持，他说“当年的陕甘宁就是特区”，“你们要杀开一条血路”。
此后不久，深圳特区开始设立。深圳、珠海两个特区的奠基也是由习仲勋亲自主持的。有学者评价说，习仲勋是向中央建议设立经济特区的第一人，对中国改革开放功不可没。
改革开放初期，身为广东省委第一书记的习仲勋表现出可贵的理论和实践勇气，他率先向长期实行的计划经济体制发起反击。在1979年4月举行的中央工作会议上，习仲勋明确表示，在现行经济体制下，广东经济难以有大的发展，希望中央“下放权力”。
习仲勋代表广东省委提出，要求中央允许广东先行一步，在深圳、珠海、汕头划出一些地方实行单独管理，初步定名为“贸易合作区”，以利于华侨、港澳同胞和外商投资，按照国际市场的需要组织生产。他的意见引起中央的重视，并得到赞许和支持。
习仲勋一生谦虚谨慎，淡泊名利。
20世纪80年代末退出政坛后，他很少在公开场合露面，近年来似乎只有两次，一次是在建国五十周年的天安门城楼上，另一次是在深圳特区成立二十周年纪念大会上。
习仲勋晚年长期居住在南方的珠海和深圳，始终关心着特区的建设和发展，直到因病住院前夕，他还让身边工作人员驱车带他察看特区建设新貌。习仲勋老人虽然离去了，但人们将永远怀念这位为新中国的建立、为中国改革开放都作出了卓越贡献的杰出政治家。
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